Da última chance à redenção mundial para Potter
Demitido pelo West Ham e, antes disso, pelo Chelsea, Graham Potter respondeu aos céticos quando a Suécia goleou a Tunísia por 5-1 na estreia na Copa. "Você nunca sabe como as coisas vão acontecer", disse.
Q uando Graham Potter apareceu no treino da Suécia na semana passada usando um Stetson, foi uma brincadeira para entrar no clima da Copa no Texas. Alguns brincaram que o chapéu de cowboy combinava com um treinador que parecia estar na sua última chance após duas demissões seguidas. No Estadio Monterrey, sua equipe respondeu com um recado e despedaçou a Tunísia por 5-1 na estreia do Grupo F.
Resposta aos céticos
Potter foi demitido pelo West Ham em setembro, depois de ter fracassado no Chelsea, duas passagens curtas que somaram 15 meses. Poucos esperavam que ele levasse uma seleção a uma estreia mundial com vitória. "Você nunca sabe, essa é a verdade", disse após o triunfo. "Estávamos otimistas porque confiávamos no trabalho. Mas até o jogo ser disputado você não tem certeza. Essa é a beleza do esporte. Estamos muito satisfeitos com a atuação e é um ótimo começo."
Uma campanha reconstruída
Os cinco gols diante da Tunísia foram mais do que os quatro que a Suécia marcou em todo o grupo das eliminatórias, em grande parte sob o antecessor de Potter, Jon Dahl Tomasson. Sob o dinamarquês, a classificação direta escapou, e após sua demissão Potter foi nomeado em outubro com o estrago já feito. A Suécia terminou em último no grupo atrás de Suíça, Kosovo e Eslovênia, sem uma vitória em seis jogos.
O caminho da repescagem
Chegou à repescagem graças à sua classificação na Liga das Nações da UEFA e depois venceu Ucrânia e Polônia para garantir vaga na fase final. Potter, que desde então renovou seu contrato com a Suécia até 2030, agora tem sua equipe acreditando em chegar às oitavas.
Reportagem: com base na reportagem da BBC Sport (Chris McKenna), com verificação da ESPN e da FIFA, 15 de junho de 2026.